De nordiske folk har talt det samme sprog, siden de kom til Skandinavien. Forskellige dialekter har udviklet sig gennem hundredvis af år, men nordmænd, danskere og svenskere kan stadigvæk forstå hinandens sprog.

I vikingetiden var det et fællessprog for alle, selv om man også den gang havde sprogforskelle. Islandsk og færøsk ligger nærmere dette gamle sprog, men finsk tilhører en helt anden sproggruppe.

Det fælles sprog samlede de nordiske folk. Uanset hvor en rejsende kom i Skandinavien, kunne han forstå folk og gøre sig selv forståelig. Han havde den samme kultur, de samme guder og kendte de samme fortællinger, som alle de andre.